Het Sailing Innovation Centre (SIC) ondersteunt de kernploeg in de aanloop naar de Olympische Spelen in Tokyo (2020). Denk bijvoorbeeld aan het meten en voorspellen van wind en stroming op locatie, video-analyse bij trainingen en het monitoren en verbeteren van fysieke fitheid van de zeilers. Ook worden de atleten voorbereid op het omgaan met de verwachte hitte en hoge vochtigheid in Tokyo. Behalve het SIC, het Watersportverbond en NOC*NSF zijn deskundigen van de Vrije Universiteit Amsterdam en de Radboud Universiteit Nijmegen bij dit laatste project betrokken.
Bekend is dat de fysieke prestaties bij warmte teruglopen, en ook dat de waakzaamheid (vigilantie) vermindert. Inmiddels zijn de eerste metingen verricht met topzeilers en talenten, zowel in Scheveningen als in de klimaatkamer op sportcentrum Papendal. Enerzijds om te zien hoe ze reageren op de combinatie van inspanning en warmte, anderzijds om ook de apparatuur te testen op het water. Het gaat daarbij om metingen van onder andere de kerntemperatuur, de huidtemperatuur en de hartslag, en in de klimaatkamer ook om de hoeveelheid verdampt zweet. Daarnaast wordt gekeken naar de beleving van de temperatuur (thermische sensatie) en de waakzaamheid. Op die manier wordt een individueel ‘hitteprofiel’ van alle zeilers gemaakt en wordt per persoon een strategie bepaald. Daarnaast worden ook de mogelijkheden van koelsystemen onderzocht. Komende zomer en opnieuw in 2018 traint de kernploeg al op het Olympisch water in Japan. Inmiddels wordt bekeken op welke manier ook andere Olympiërs kunnen profiteren van dit onderzoek.
